VOOR 2017...EEN BEHOUDEN VAART!

WAT HEBBEN WE VOOR DE BOEG


2016 was een roerig jaar: zowel maatschappelijk, politiek als financieel.

Terwijl het Britse pond fors zakte, bereikte de dollar tegenover de euro

de hoogste koers sinds 14 jaar (€ 1,05). In 2008 was dat nog € 1,60.

Zulke drastische valutaschommelingen brengen uiteraard consequenties

met zich mee als je van plan zou zijn om een cruise te gaan maken.

 ...IN HET KIELZOG VAN 2016

 

Neem bijvoorbeeld je persoonlijke uitgaven aan boord, zoals voor drankjes,

excursies, gebruik van internet, schoonheidsbehandelingen, wijnproeverijen, etc.

Op cruiseschepen waar de dollar als betaalmiddel wordt gehanteerd zullen die

momenteel in verhouding aanzienlijk hoger uitpakken dan op cruiseschepen die het

pond of de euro als onboard currency voeren. Maar gelukkig is er aan de einder een 

lichtpuntje. Want op schepen die cruises uitvoeren op Europese rivieren is de euro

vrijwel altijd het betaalmiddel aan boord. Onder meer vanwege dit gegeven

zal ik in 2017 veel aandacht gaan besteden aan riviercruises in Europa.



- ondertussen wens ik je voor 2017 een BEHOUDEN VAART -

KIRK DOUGLAS (Spartacus) 100 JAAR (Slot)

HAPPY, HAPPY HUNDREDTH BIRTHDAY...KIRK!



Vandaag, 9 december, viert Kirk Douglas zijn 100ste verjaardag.

Toen ik hem ontmoette was hij 84...en stond hij dus te wachten in

een nauwe doorgang in het officiersverblijf van de Crystal Harmony.

Om hem fatsoenlijk te passeren moest hij ruggelings tegen de wand gaan

staan. Behoedzaam schoof ik langs hem: met mijn buik ingetrokken, armen

half omhoog, en handpalmen verontschuldigend naar buiten. Gedurende een

onderdeel van een seconde stond ik aldus buik-aan-buik met mighty Spartacus.

Eenmaal Kirk gepasseerd, schudde ik hem de hand en zei: 'Nice to meet you sir,

my name by the way is John May and I am a travel writer from The Netherlands.'

LINKS: EEN STUKJE KIRK OP DE BRUG VAN DE CRYSTAL HARMONY


Waarop Kirk antwoordde: 'Dulft!' I beg your pardon? 'Dulft!' Come again?

'The town of Delft in Holland', benadrukte hij. What about it? 'I was there once

on location to shoot a movie", vervolgde Kirk. Hij vertelde me verder dat hij in Delft

was vanwege buitenopnamen voor een film waarin hij Vincent van Gogh speelde.

Zelf had ik er tot op dat moment nog nooit van gehoord, maar heel beleefd zei ik:

'But of course, the movie about Vincent, quite a performance of you Mr. Douglas.'

Terug in Nederland kwam ik er pas achter dat hij het had over de film Lust for Life

uit 1956, waarvoor hij een Oscarnominatie ontving. Om tijdens dit gesprek oogcontact

met Kirk te houden, moest ik natuurlijk omhoog blijven kijken, dat zal duidelijk zijn.

Per slot van rekening stond ik hier pal tegenover Spartacus himself: de stoere

krachtpatser en rijzige ribbemoos waar ik al van jongs af tegenop had gekeken.

NIET DUS!

Want om oogcontact met Kirk te houden moest ik met mijn volle 1 meter 70 écht

naar beneden kijken. Ik weet het: oudere mensen krimpen soms. Maar toen ik Kirk

op zijn 84ste ontmoette was hij hooguit 1 meter 56. Ik kon mijn ogen niet geloven.

Ondertussen is hij vandaag wel honderd jaar geworden: happy birthday...centurion!



- Kirk Douglas...klein in gestalte maar groot in statuur -

KIRK DOUGLAS (Spartacus) 100 JAAR (3)

GLACIER BAY


Kirk bleef maar vier dagen aan boord. Net genoeg om het bezoek aan

Glacier Bay - met zijn in juni steeds afkalvende gletsjers - mee te maken.

In dit beschermd Nationaal Park worden maar twee cruiseschepen per dag

toegelaten. Toen wij er met de Crystal Harmony lagen, kwam als tweede

schip de Veendam de baai binnenvaren. Ik had er toen geen flauw benul

van dat ik in juni 2013 op dit schip van de HAL op uitnodiging een cruise

naar Atlantisch Canada zou gaan maken. Maar dat is een ander verhaal!

VEENDAM IN GLACIER BAY

 

Diezelfde avond gaf de kapitein voor een select gezelschap een Gin Party

in zijn hut. Die leek op een balzaal en kon de 30 genodigden - waaronder

mijn vrouw en ik - met gemak accommoderen. Ineens zag ik aan de andere

kant van de hut in gezelschap Kirk staan. Ik nam nog een gin en nam me voor

om me aan hem te laten voorstellen. Maar plotseling was hij weg. Jammer!

Zelf had ik het op een gegeven moment ook wel gezien - mijn vrouw bleef nog

even staan keuvelen met de eerste stuurman - en ik stapte de hut uit. En wie

stond daar in de nauwe gang leunend tegen de wand te wachten: Kirk Douglas!


- in mijn post van morgen...JOHN meets SPARTACUS! -

 

KIRK DOUGLAS (Spartacus) 100 JAAR (2)

'A STROKE OF LUCK'


Kirk was niet slechts aan boord van de Crystal Harmony voor voordrachten

over zijn lange filmcarrière, maar ook om zijn recente boek 'A Stroke of Luck'

onder de aandacht te brengen. Een even wrange als dappere titel, want Kirk

kreeg halverwege de jaren negentig te kampen met een beroerte (stroke).

CRUISEN door de INSIDE PASSAGE
 

Varend in noordelijke richting door de Inside Passage tussen Vancouver Island

en het vasteland van Canada vertelde hij tijdens zijn voordrachten over deze voor

hem zo ingrijpende gebeurtenis. Daarbij vooral refererend aan het feit hoe deze

 'toeval' ofwel 'stroke' zijn leven nadien duidelijk in positieve zin had veranderd.

 Resulterend in de dappere tweeledige titel van zijn boek 'A Stroke of Luck'.

 In goed Nederlands 'Een Buitenkansje' in dit geval 'Geluk door een Toeval' 


- morgen meer over Kirk -

 

KIRK DOUGLAS (Spartacus) 100 JAAR (1)

NORTH...TO ALASKA!



De wereldberoemde Amerikaanse filmacteur Kirk Douglas hoopt op 9 december a.s.

zijn 100ste verjaardag te vieren. Kirk is de vader van de tegenwoordig wijd en zijd bekende

filmacteur Michael Douglas (ondertussen ook al 72 jaar). Kirk Douglas zelf ligt misschien wel

het best in het geheugen door zijn rol als de opstandige slaaf Spartacus in voorkeizerlijk Rome.

Wat dit alles met cruising along te maken heeft? Dat zit zo: in juni 2001 heb ik als travel writer

op uitnodiging een 12-daagse cruise naar Pacific Canada en Alaska gemaakt. En wel aan boord

van de Crystal Harmony van rederij Crystal Cruises...met vertrek en aankomst in San Francisco.

TOEN WIJ UIT SAN FRANCISCO VERTROKKEN... 
...VERTROKKEN WIJ UIT...INDERDAAD!

En route naar Alaska scheepte de toen 84-jarige Kirk Douglas - vergezeld van echtgenote -

in het Canadese Vancouver in. Wat bleek: Crystal Cruises had hem uitgenodigd om aan boord

een aantal voordrachten te komen geven over zijn opmerkelijk lange carrière als filmacteur.

Een loopbaan die zich uitstrekte van 1946 tot 1991 en hem 3 Oscarnominaties opleverde

en in 2008 werd bekroond toen de Academy hem bedeelde met een ere-Oscar.

In de loop van deze cruise heb ik - louter door toeval - een persoonlijke ontmoeting

met Kirk gehad. A face-to-face encounter...die mij nog altijd heel goed bijstaat!


- meer over deze close encounter of the fourth kind in mijn volgende post morgen -