Nieuws etc.

VOOR 2017...EEN BEHOUDEN VAART!



WAT HEBBEN WE VOOR DE BOEG


2016 was een roerig jaar: zowel maatschappelijk, politiek als financieel.

Terwijl het Britse pond fors zakte, bereikte de dollar tegenover de euro

de hoogste koers sinds 14 jaar (€ 1,05). In 2008 was dat nog € 1,60.


Zulke drastische valutaschommelingen brengen uiteraard consequenties

met zich mee als je van plan zou zijn om een cruise te gaan maken.





 ...IN HET KIELZOG VAN 2016
 

Neem bijvoorbeeld je persoonlijke uitgaven aan boord, zoals voor drankjes,

excursies, gebruik van internet, schoonheidsbehandelingen, wijnproeverijen, etc.

Op cruiseschepen waar de dollar als betaalmiddel wordt gehanteerd zullen die

momenteel in verhouding aanzienlijk hoger uitpakken dan op cruiseschepen die het

pond of de euro als onboard currency voeren. Maar gelukkig is er aan de einder een 


lichtpuntje. Want op schepen die cruises uitvoeren op Europese rivieren is de euro


vrijwel altijd het betaalmiddel aan boord. Onder meer vanwege dit gegeven

zal ik in 2017 veel aandacht gaan besteden aan riviercruises in Europa.



- ondertussen wens ik je voor 2017 een BEHOUDEN VAART -


KIRK DOUGLAS (Spartacus) 100 JAAR (Slot)



HAPPY, HAPPY HUNDREDTH BIRTHDAY...KIRK!



Vandaag, 9 december, viert Kirk Douglas zijn 100ste verjaardag.

Toen ik hem ontmoette was hij 84...en stond hij dus te wachten in

een nauwe doorgang in het officiersverblijf van de Crystal Harmony.

Om hem fatsoenlijk te passeren moest hij ruggelings tegen de wand gaan

staan. Behoedzaam schoof ik langs hem: met mijn buik ingetrokken, armen

half omhoog, en handpalmen verontschuldigend naar buiten. Gedurende een

onderdeel van een seconde stond ik aldus buik-aan-buik met mighty Spartacus.

Eenmaal Kirk gepasseerd, schudde ik hem de hand en zei: 'Nice to meet you sir,

my name by the way is John May and I am a travel writer from The Netherlands.'







LINKS: EEN STUKJE KIRK OP DE BRUG VAN DE CRYSTAL HARMONY


Waarop Kirk antwoordde: 'Dulft!' I beg your pardon? 'Dulft!' Come again?

'The town of Delft in Holland', benadrukte hij. What about it? 'I was there once

on location to shoot a movie", vervolgde Kirk. Hij vertelde me verder dat hij in Delft

was vanwege buitenopnamen voor een film waarin hij Vincent van Gogh speelde.

Zelf had ik er tot op dat moment nog nooit van gehoord, maar heel beleefd zei ik:

'But of course, the movie about Vincent, quite a performance of you Mr. Douglas.'

Terug in Nederland kwam ik er pas achter dat hij het had over de film Lust for Life

uit 1956, waarvoor hij een Oscarnominatie ontving. Om tijdens dit gesprek oogcontact

met Kirk te houden, moest ik natuurlijk omhoog blijven kijken, dat zal duidelijk zijn.

Per slot van rekening stond ik hier pal tegenover Spartacus himself: de stoere

krachtpatser en rijzige ribbemoos waar ik al van jongs af tegenop had gekeken.

NIET DUS!

Want om oogcontact met Kirk te houden moest ik met mijn volle 1 meter 70 écht

naar beneden kijken. Ik weet het: oudere mensen krimpen soms. Maar toen ik Kirk

op zijn 84ste ontmoette was hij hooguit 1 meter 56. Ik kon mijn ogen niet geloven.

Ondertussen is hij vandaag wel honderd jaar geworden: happy birthday...centurion!



- Kirk Douglas...klein in gestalte maar groot in statuur -




KIRK DOUGLAS (Spartacus) 100 JAAR (3)



GLACIER BAY



Kirk bleef maar vier dagen aan boord. Net genoeg om het bezoek aan

Glacier Bay - met zijn in juni steeds afkalvende gletsjers - mee te maken.

In dit beschermd Nationaal Park worden maar twee cruiseschepen per dag

toegelaten. Toen wij er met de Crystal Harmony lagen, kwam als tweede

schip de Veendam de baai binnenvaren. Ik had er toen geen flauw benul


van dat ik in juni 2013 op dit schip van de HAL op uitnodiging een cruise


naar Atlantisch Canada zou gaan maken. Maar dat is een ander verhaal!





VEENDAM IN GLACIER BAY
 

Diezelfde avond gaf de kapitein voor een select gezelschap een Gin Party


in zijn hut. Die leek op een balzaal en kon de 30 genodigden - waaronder

mijn vrouw en ik - met gemak accommoderen. Ineens zag ik aan de andere

kant van de hut in gezelschap Kirk staan. Ik nam nog een gin en nam me voor

om me aan hem te laten voorstellen. Maar plotseling was hij weg. Jammer!

Zelf had ik het op een gegeven moment ook wel gezien - mijn vrouw bleef nog

even staan keuvelen met de eerste stuurman - en ik stapte de hut uit. En wie

stond daar in de nauwe gang leunend tegen de wand te wachten: Kirk Douglas!


- in mijn post van morgen...JOHN meets SPARTACUS! -
 



KIRK DOUGLAS (Spartacus) 100 JAAR (2)



'A STROKE OF LUCK'


Kirk was niet slechts aan boord van de Crystal Harmony voor voordrachten

over zijn lange filmcarrière, maar ook om zijn recente boek 'A Stroke of Luck'


onder de aandacht te brengen. Een even wrange als dappere titel, want Kirk

kreeg halverwege de jaren negentig te kampen met een beroerte (stroke).






CRUISEN door de INSIDE PASSAGE

 

Varend in noordelijke richting door de Inside Passage tussen Vancouver Island

en het vasteland van Canada vertelde hij tijdens zijn voordrachten over deze voor

hem zo ingrijpende gebeurtenis. Daarbij vooral refererend aan het feit hoe deze


 'toeval' ofwel 'stroke' zijn leven nadien duidelijk in positieve zin had veranderd.

 Resulterend in de dappere tweeledige titel van zijn boek 'A Stroke of Luck'.

 In goed Nederlands 'Een Buitenkansje' in dit geval 'Geluk door een Toeval' 


- morgen meer over Kirk -
 


KIRK DOUGLAS (Spartacus) 100 JAAR (1)



NORTH...TO ALASKA!



De wereldberoemde Amerikaanse filmacteur Kirk Douglas hoopt op 9 december a.s.

zijn 100ste verjaardag te vieren. Kirk is de vader van de tegenwoordig wijd en zijd bekende

filmacteur Michael Douglas (ondertussen ook al 72 jaar). Kirk Douglas zelf ligt misschien wel

het best in het geheugen door zijn rol als de opstandige slaaf Spartacus in voorkeizerlijk Rome.

Wat dit alles met cruising along te maken heeft? Dat zit zo: in juni 2001 heb ik als travel writer

op uitnodiging een 12-daagse cruise naar Pacific Canada en Alaska gemaakt. En wel aan boord

van de Crystal Harmony van rederij Crystal Cruises...met vertrek en aankomst in San Francisco.







TOEN WIJ UIT SAN FRANCISCO VERTROKKEN... 

...VERTROKKEN WIJ UIT...INDERDAAD!


En route naar Alaska scheepte de toen 84-jarige Kirk Douglas - vergezeld van echtgenote -

in het Canadese Vancouver in. Wat bleek: Crystal Cruises had hem uitgenodigd om aan boord

een aantal voordrachten te komen geven over zijn opmerkelijk lange carrière als filmacteur.

Een loopbaan die zich uitstrekte van 1946 tot 1991 en hem 3 Oscarnominaties
 opleverde

en in 2008 werd bekroond toen de Academy hem bedeelde met een ere-Oscar.

In de loop van deze cruise heb ik - louter door toeval - een persoonlijke ontmoeting

met Kirk gehad. A face-to-face encounter...die mij nog altijd heel goed bijstaat!


- meer over deze close encounter of the fourth kind in mijn volgende post morgen



     

BREXIT & CRUISES (deel 7)



DOLLAR UP...EURO DOWN


Hadden we eerst de verrassing van een Brexit en een dalend pond.

Dan nu de door vrijwel niemand verwachte verkiezing van Donald Trump


als de nieuwe president van de Verenigde Staten. Met in het kielzog

daarvan een sterk stijgende dollar ten opzichte van onze euro.




 DE DOLLAR SCHIET OMHOOG



Met de uitermate beweeglijke valutakoersen van de laatste tijd wordt

het steeds belangrijker rekening te houden met de valuta die een bepaalde

cruisemaatschappij als onboard betaalmiddel hanteert: pond, dollar of euro!


Zo betaal je bijvoorbeeld aan boord van de cruiseschepen van
Costa Cruises,


Hapag-Lloyd en MSC Cruises je uitgaven in euri. 't Is maar dat je het weet!



- ik hou je op de hoogte -



BREXIT & CRUISES (deel 6)



PERSOONLIJKE UITGAVEN AAN BOORD


Gaat de Brexit eigenlijk wel door, nu een Brits gerechtshof

heeft besloten dat Theresa May het Britse parlement daarover

moet raadplegen. Het pond schoot bij het nieuws daarover meteen

omhoog maar dat kan morgen weer anders zijn. Feit is dat het met

al die forse valutaschommelingen van de laatste tijd belangrijker

is dan ooit om te weten welke valuta een rederij nu eigenlijk voor

uitgaven aan boord als betaalmiddel hanteert: dollar, euro of pond! 

 



 DRINKS AAN DE BAR KUNNEN AANTIKKEN 



Persoonlijke uitgaven tijdens een cruise kunnen onder meer bestaan uit:

 drinks aan de bar en in lounges, wijn in de (reguliere) diningroom,


in hutten geplaatst mineraalwater, dineren in specialty restaurants,

 espresso's en cappuccino's in coffee bars, gebruik van spa en sauna,

 massages, gebruikmaken van internet, schoonheidsbehandelingen,

 winkelen, casinobezoek, boeken van excursies en geven van fooien.

Alles bij elkaar uitgaven die ongemerkt behoorlijk kunnen aantikken.


- in volgende posts daarover meer -


GRATIS CRUISEBEURS TE AMERSFOORT



EIGEN CRUISEBEURS VAN CRUISE TRAVEL OP 5 & 6 NOVEMBER A.S.




Cruisespecialist CRUISE TRAVEL (onderdeel van ANWB Reizen) organiseert

zaterdag 5 en zondag 6 november a.s. in Leerhotel Het Klooster

te AMERSFOORT een gratis cruisebeurs. Niet minder dan 16 cruiserederijen

zullen daar aanwezig zijn om diverse presentaties te verzorgen.




EUROPA 2 VOERT ALLE RANGLIJSTEN AAN

 
Waaronder de Duitse rederij Hapag-Lloyd waarvan het superbe ms EUROPA 2

ook dit jaar in de categorie kleine cruiseschepen (251-750 passagiers)

weer alle internationale overzichten en ranglijsten aanvoert.

De toegang tot deze cruisebeurs is gratis, mits u zich vooraf inschrijft

op www.cruisebeurs.nl (openingstijden beide dagen van 10.00 tot 17.00 uur).

Er is voldoende parkeergelegenheid en als u met de trein komt, kunt u gebruik

maken van een pendelbus tussen Centraal Station Amersfoort en de beurslocatie.


- Wellicht tot komend weekend! -



BREXIT & CRUISES (deel 5)



HARD BREXIT: POND NAAR LAAGSTE STAND IN 31 JAAR


Na de aankondiging van mijn halfzus, Theresa May, eerder deze week

dat ze een HARD BREXIT thans als een voldongen feit beschouwt, zakte

het Britse pond in de loop van de week nog verder tegenover de euro.

En kelderde sterling t.o.v. de dollar zelfs naar de laagste koers in 31 jaar.



LOW POUND MAKES FOR HAPPY CRUISES


Je hoeft natuurlijk geen raketgeleerde te zijn om te begrijpen dat deze

lage koers van het Britse pond het boeken van een cruise bij rederijen die

hun tarieven in sterling hanteren financieel gezien heel aantrekkelijk maakt.

Ook voor de Nederlandse markt. Zeker omdat rederijen zoals P&O Cruises,

Fred. Olsen Cruise Lines, Thomson Cruises en Swan Hellenic Cruises het Britse

pond tevens als de AAN BOORD gangbare valuta (onboard currency) hanteren.

Tel uit je winst! 



- Meer daarover in mijn komende posts!




BREXIT & CRUISES (deel 4)



BREXIT DEFINITIEF



Precies 100 dagen nadat het referendum over een Brexit

een ja opleverde, heeft de Britse premier Theresa May

aangekondigd dat de daadwerkelijke onderhandelingen

over een uittreden van het Verenigd Koninkrijk uit de EU

niet later dan eind maart 2017 een aanvang zullen nemen.


KOGEL IS DOOR DE KERK


Hetgeen betekent dat al in het voorjaar van 2019 de ontkoppeling

van het Verenigd Koninkrijk uit de EU definitief zijn beslag zal krijgen.

Reden te meer om je de komende tijd
extra te informeren over de 

consequenties die dit voor cruiseliefhebbers met zich mee kan brengen.

Waaronder een mogelijk blijvend lagere koers van het pond sterling. 


- I'll keep you posted -



BREXIT & CRUISES (deel 3)



GEFELICITEERD THERESA


Als achterachterkleinzoon van Karl - inderdaad May - feliciteer ik

hierbij van harte Theresa - inderdaad May - met haar benoeming tot

Prime Minister van het Verenigd Koninkrijk met ingang van 13 juli.

Wat dit met Brexit & Cruising te maken heeft? Alles natuurlijk!



VAN HARTE THERESA!


Om Theresa's eigen woorden te gebruiken: 'Brexit means Brexit!'

Inhoudende dat het Engelse pond de komende tijd onderhevig zal blijven

aan schommelingen. En ook over andere zaken onzekerheid zal voortduren.

Hetgeen weer z'n invloed zal hebben op de cruise business.



- dit is overigens een post van John May...and have a nice day!  -


BREXIT & CRUISES (deel 2)



NIEUWE VALUTAKOERSEN



Dat was me het weekje wel! Alhoewel aandelenbeurzen weer wat zijn

opgekrabbeld, blijven belangrijke valutakoersen vrijwel op het niveau dat

ze meteen na de Brexit hebben ingenomen. Dat wil zeggen een hogere

Amerikaanse dollar ten opzichte van de euro en het Engelse pond;

en sterling lager versus zowel de Amerikaanse dollar als de euro.





COSTA CRUISES HANTEERT DE EURO


Dit zijn tevens de drie bepalende valuta die door cruisemaatschappijen

als 'aan boord betaalmiddel' worden gebruikt. Zo hanteren onder andere

Carnival Cruise Lines, Royal Caribbean International en Holland America Line

de dollar, Cunard Line en P&O Cruises het Engelse pond, en onder meer

AIDA Cruises, Costa Cruises en MSC Cruises de euro als aan boord betaalmiddel.

De nieuwe valutakoersen zijn medebepalend van het niveau van je uitgaven aan boord.


Hetgeen kan aantikken tijdens een cruise.


- meer daarover volgende keer -



BREXIT & CRUISES (deel I)



VOLATIELE TIJDEN VANWEGE BREXIT


Het zijn 'roerige' tijden. Binnen de financiële sector doorgaans aangeduid als 'volatiel'.

In diezelfde sector gingen speculanten en beleggers de laatste dagen wereldwijd voor

zo'n slordige two trillion dollars (ruim 1,8 biljoen ofwel 1800 miljard euro) het schip in.

Oorzaak: de Brexit. Alleen na 9/11 en na het bankroet van Lehman Brothers waren

de verliezen mondiaal groter. Toch heeft - zoals bekend - ieder nadeel z'n voordeel.



VOLATIELE TIJDEN...WAT LIGT ER ACHTER DE HORIZON?


Voor Nederlandse cruiseliefhebbers zou dat voordeel de vrije val kunnen zijn die het Engelse pond in het

kielzog van de Brexit maakte. Daardoor is het boeken van een cruise bij Britse rederijen, waaronder

P&O Cruises, Cunard Lines en Swan Hellenic Discovery Cruising, aanzienlijk goedkoper geworden.

Want daar blijft het Engelse pond de basis van zowel de cruisetarieven zelf als de uitgaven aan boord.

De komende tijd ga ik je nader informeren over de impact van Brexit op de cruisewereld.


- I'll keep you posted -


TRENDS NEDERLANDSE CRUISEMARKT (3)



CRUISEN MET DE ELITE AAN BOORD  



Waarom blijft de Nederlandse participatiegraad wat betreft


het maken van cruises zo achter bij Zwitserland en Oostenrijk?

Landen die qua welvaart toch redelijk vergelijkbaar zijn met ons land! 

Misschien wel omdat in Nederland het fenomeen cruisen her en der nog 

steeds wordt geassocieerd met een manier van vakantie vieren die

alleen is weggelegd voor meer welgestelden. Degenen die zich een


smoking kunnen permitteren; en voor de dames lange avondkleding.



ss ROTTERDAM


Nog niet zo lang geleden was dat inderdaad ook zo.

Zelf heb ik eind jaren zestig als diningroom steward op het ss Rotterdam een cruise

van ruim drie weken vanuit Rotterdam naar het Middellandse-Zeegebied gemaakt.

Met aan boord de elite van de Nederlandse samenleving uit die dagen.


 Waaronder telgen van families als Philips, Bols en Vroom & Dreesman.

 En met in mijn eigen rayon leden van de dynastie Fentener van Vlissingen. 

Die allen over een uitgebreide garderobe aan avondkleding beschikten.

 Dat was toen: tegenwoordig zijn de kledingvoorschriften soepeler.

 Alhoewel sommige rederijen formal dress nog steeds waarderen.


- wordt vervolgd -





TRENDS NEDERLANDSE CRUISEMARKT (2)



LANDJE AAN DE ZEE



In post (1) over trends op de Nederlandse cruisemarkt heb ik onze

luisterrijke maritieme historie even kort in herinnering gebracht.

We waren niet alleen een landje aan de zee (daar zijn er wel meer van)

maar destijds waren we kennelijk ook bereid om die zee op te gaan.

Vreemd genoeg wordt dat tegenwoordig beduidend minder gedaan.

Terwijl we in eigen land toch havens als Amsterdam en Rotterdam

hebben die ook de grotere cruiseschepen kunnen faciliteren.



ROTTERDAM CRUISE TERMINAL


Zelfs naties die aan alle kanten door land zijn omsloten
zoals 

Oostenrijk en Zwitserland, hebben een hogere participatiegraad wat 

betreft het maken van cruises als Nederland. Voor Zwitserland is dat 1,7%

Hetgeen betekent dat in 2015 van de in totaal 8,3 miljoen Zwitsers zo'n 

140.000 een cruise hebben gemaakt; voor Oostenrijk was dat cijfer 1,3%.

Ons pal 'achter de blanke top der duinen gelegen landje aan de zee' had

in 2015 een participatiegraad van slechts 0,6%. Op een bevolking van 


17 miljoen maakte om precies te zijn 106.212 landgenoten een cruise. 



Een opmerkelijke gang van zaken!


- wordt vervolgd -





TRENDS NEDERLANDSE CRUISEMARKT (1)



VOC-MENTALITEIT


Waren we een geduchte zeevarende natie of waren we dat niet?

Namen als Michiel de Ruyter, Piet Hein, Maarten en Cornelis Tromp:

al deze zeehelden staan in ons collectieve geheugen gegrift.

En wat te denken van de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC)

om maar niet te spreken van de WIC (West-Indische Compagnie).

Deze handelsonderneming stichtte in 1625 aan de monding van de

Hudsonrivier de nederzetting Nieuw Amsterdam, sinds 1664 New York.



NIEUW AMSTERDAM (2) en HALVE MAEN
  

Nog altijd prijkt op de schoorstenen van de cruiseschepen van de

Holland America Line een logo met daarop de Nieuw Amsterdam (2) en  


de Halve Maen, waarmee de in dienst van de WIC zijnde Engelse zeevaarder

Henry Hudson de naar hem vernoemde Hudson River opvoer en ontdekte.

Ooit hadden we die VOC/WIC-mentaliteit. En vandaag de dag beschikken

we over diepzeehavens als Rotterdam en Amsterdam. Toch geven de cijfers 


aan dat de Nederlandse cruisemarkt zich maar moeizaam ontwikkelt.

Een opmerkelijke gang van zaken!


- wordt vervolgd -





ms KONINGSDAM IN HET LAND



CRUISE NAAR NOORSE FJORDEN


De komende dagen zal Holland America Line's gloednieuwe cruiseschip,

het ms Koningsdam, voor het eerst in Nederland te bewonderen zijn.

Op donderdag 19 mei zal het 99.500 ton metende schip dat plaats biedt

aan 2.650 passagiers rond de klok van 12.00 uur bij Hoek van Holland

de Nieuwe Waterweg opvaren. Tegen 14.00 uur wordt het ms Koningsdam

op de Holland Amerikakade bij de Cruise Termimal Rotterdam verwacht.

  

OP naar NOORWEGEN met het ms KONINGSDAM 


Op vrijdag 20 mei om 10.30 uur wordt het schip aldaar gedoopt door

H.K.H. Koningin Máxima. Omstreeks 20.30 uur vertrekt het schip vanaf de

Cruise Terminal Rotterdam om tegen 22.30 bij Hoek van Holland het

ruime sop te kiezen en route naar Amsterdam waar het op zaterdag 21 mei

om 07.00 uur bij de Passenger Terminal Amsterdam af zal meren.

Op zondag 22 mei vertrekt met ms Koningsdam voor een eerste 8-daagse cruise

naar de Noorse fjorden. Waarbij o.a. ook Stavanger en Flam worden aangedaan.

Beide plaatsen zijn onlangs op dit blog nog uitgebreid aan de orde geweest.

Nieuwsgierig? Klik hierboven op 'Cruises in Europa' en je kan daar zien wat je

op zo'n 8-daagse cruise met de HAL naar Noorwegen allemaal kan beleven.


Ik wens je alvast Bon Voyage!



Meer info: www.hollandamerica.com


///////////




ONTWIKKELINGEN IN EUROPA



GEMENGD BEELD


De ontwikkelingen in 2015 wat betreft de zeecruisevaart in Europa

laten een nogal gemengd beeld zien. In sommige landen, waaronder

het Verenigd Koninkrijk en Ierland (+8,8%), Frankrijk (+3,6%) en

Duitsland (+2,4%), was er in 2015 nog een groei aan cruisepassagiers.

Maar in diverse andere landen van Europa was juist sprake van een 


 tegenovergestelde beweging. Zoals de forse daling (-10,4%) van

 het totaal aantal cruisepassagiers in een land als België.


TEGENOVERGESTELDE BEWEGING


Maar ook de Nederlandse cruisemarkt liet in 2015 - voor het tweede jaar

in successie - negatieve groeicijfers zien. Was er in 2014 al een afname

van ca. 114.000 naar 109.064 passagiers (-4,3%) ten opzichte van 2013.

In de loop van 2015 liep dat aantal verder terug naar 106.252 (-2,6%).

Terwijl in heel Europa in 2015 nog een groei te noteren was van 0,5%

(6.357.000 naar 6.387.000 passagiers). Mede gelet op de cruiserondreizen

die het nieuwe ms Koningsdam van de Holland America Line
vanaf 22 mei 

vanuit Amsterdam gaat maken, zal ik binnenkort wat dieper ingaan

op de trends en ontwikkelingen binnen de Nederlandse cruisemarkt.


Een heel aparte markt!


- I'll keep you trendy -


///////////



HELSINKI GAAT RECORD BREKEN




VOOR HET EERST ALS TURNAROUND PORT


Helsinki verwacht zo'n 460.000 cruisebezoekers deze zomer, hetgeen

een nieuw record zal gaan betekenen. Het cruiseseizoen 2016 is op

9 mei jl. begonnen met de aankomst van drie grote cruiseschepen:

de Costa Luminosa, de Celebrity Silhouette en de Regal Princess.

Deze zomer zullen 243 cruiseschepen de Finse hoofdstad bezoeken.



POPULAIRE PORT OF CALL HELSINKI


De grootste inkomende markt voor cruises waarbij Helsinki wordt aangedaan

is Duitsland, met afgelopen jaar ruim 117.000 bezoekers (een plus van 6,5%).

Daarna volgen de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Spanje, Italië en Canada.

Deze zomer zal Helsinki voor het eerst ook als turnaround port gaan fungeren.

De Spaanse cruise operator Pullmantur zal namelijk vanuit de Finse hoofdstad

met drie schepen rondreiscruises gaan verzorgen. Meer info: www.visithelsinki.fi

Verder zal Helsinki deze zomer vrijwel iedere dag een internationaal cruiseschip

mogen verwelkomen. Het bezoek van de AIDAmar van AIDA Cruises

op 12 oktober staat voor dit cruiseseizoen als laatste op de rol.


/////////



De EUROPA 2 gaat naar Cuba



BEGIN VAN EEN TREND


Afgeladen met Amerikaanse passagiers liep het ms Adonia van

P&O Cruises - als eerste cruiseschip rechtstreeks komend vanuit een 


Amerikaanse haven - onlangs de Cubaanse hoofdstad Havana binnen.

Daarmee een ontwikkeling in gang zettend die wel eens uit kan groeien 


tot de belangrijkste trend in de cruisewereld van de komende jaren.

Namelijk het vrijelijk bezoeken van diverse Cubaanse havens.



LA HABANA DE CUBA


De Duitse luxury rederij Hapag-Lloyd Cruises heeft dat goed begrepen.

Zo zal in oktober en november 2016 de EUROPA 2 van deze maatschappij

tijdens twee cruises voor de allereerste keer havens in Cuba aan gaan doen.

Met een capaciteit voor 516 passagiers heeft dit 5-sterren-plus schip tevens

de juiste diepgang om naast steden als Havana en Santiago de Cuba ook

kleinere locaties als Cienfuegos en het Isla de la Juventud te bezoeken.

Waardoor je alle hoogtepunten van Cuba in kort bestek kan leren kennen.


Meer info: www.hl-cruises.com 






'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 16 en Slot)



TOEN WIJ IN ROTTERDAM AFMEERDEN...


Komend zomerseizoen zal het ms Westerdam vanuit de Amerikaanse

westkust diverse cruises naar de wateren in Alaska gaan maken.

Meer info: www.hollandamerica.com

Maar tijdens mijn rondreiscruise van 7 nachten naar Noorwegen

was 'good old Rotterdam' haar turnaround port (draaihaven).


TWEE GROENE TORENTJES VAN DE HAL


Voor iemand zoals ik, die ruim
 zeven jaar op cruiseschepen

van de Holland Amerika Lijn heeft gewerkt, is het nog altijd

een bijzondere gebeurtenis om in Rotterdam binnen te lopen.

'Als je eenmaal die Twee Groene Torentjes kan zien...dan duurt

de reis niet lang meer', aldus een boordwijsheid destijds.

En jazeker: ook aan het eind van mijn instapcruise naar Noorwegen doemen 


beide weer op aan de - tegenwoordig zo moderne - Rotterdamse skyline.

Een en ander onder het aan boord luidkeels zingen van de klassieker:

'Toen wij in Rotterdam afmeerden...meerden wij af in Rotterdam'

Inderdaad...waar anders!


- End of Cruise...End of Story -





'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 15)



MET DE KONINGSDAM NAAR NOORWEGEN



Mijn instapcruise naar Noorwegen maakte ik met vertrek en aankomst

te Rotterdam op het ms Westerdam (capaciteit 1916 passagiers).

Een ander schip van de Holland America Line dat vanuit Rotterdam

regelmatig rondreizen naar Noorwegen maakt, is het iets kleinere

ms Rotterdam (cap. 1404 passagiers). Maar binnenkort zal de HAL

het aantal cruises naar Noorwegen aanzienlijk gaan uitbreiden.



HET GLOEDNIEUWE MS KONINGSDAM

 
Vanaf 22 mei maakt het gloednieuwe en veel grotere ms Koningsdam

(capaciteit 2650 passagiers) vanuit Amsterdam namelijk diverse rondreizen


naar de Noorse fjorden. Het betreft hier cruises van 7 nachten waarbij ook

Stavanger, Flam en de Sognefjord zullen worden aangedaan; en cruises van

14 nachten waarbij tevens Alesund en de Geirangerfjord worden bezocht.

Al deze locaties zijn hier in posts behandeld...doe er je voordeel mee!

Ik wens je alvast Bon Voyage op het gloednieuwe ms Koningsdam!

Meer info: www.hollandamerica.com


- volgende keer de laatste post over mijn instapcruise naar Noorwegen -



'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 14)



 NOORSE FJORDEN...MÉÉST DUURZAME BESTEMMING


Een schitterend gebied zoals de Noorse fjorden leent zich perfect

voor het maken van excursies in de ongerepte natuur ter plekke.

Zowel in 2004 als 2009 bezochten honderden deskundigen in opdracht

van het National Geographic Society Center for Sustainable Destinations

(Duurzame Bestemmingen) wereldwijd 133 locaties om ze te classificeren.



MEEST DUURZAAM


In beide jaren prijkte het fraaie en uitgestrekte Noorse fjordengebied

met 85 punten (uit maximaal 100) bovenaan de duurzaamheidslijst.

De Holland America Line biedt tijdens cruises naar de Noorse fjorden

vanuit alle aanloophavens diverse excursies binnen deze regio aan.

Meer info: www.hollandamerica.com


- wordt vervolgd -





'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 13)



SHOW TIME!


Tijdens een 7-daagse cruise naar Noorwegen wil je in de havens

als passagier uiteraard zo veel mogelijk van het land zelf zien.

Terwijl je varend door de fjorden tevens van het landschappelijk

schoon wil genieten. Dit betekent dat je vaak aan wal zal zijn,

excursies gaat maken, of buiten op het dek bivakkeert.



IT'S...SHOW TIME!


Een volle dag op zee biedt passagiers de gelegenheid eens nader 


kennis te maken met wat het schip allemaal zelf in huis heeft.

Zoals de diverse bars en lounges, casino, wellness faciliteiten,

zwembaden, winkelmogelijkheden en natuurlijk het theater.


Voor meer info: www.hollandamerica.com

Op de laatste avond op volle zee is het tijdens instapcruises


 bij de shows dan ook vaak afgeladen vol in het theater.

 Op tijd er bij zijn is aan te raden. Let the show begin!


- wordt vervolgd -



'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 12)



SERVICE WITH A SMILE!


Ik sta aan de reling, kijk uit over de kalme Noordzee, en geniet ervan

dat deze laatste dag aan boord van de Westerdam een volle dag op zee is.

Tijd om het reilen en zeilen aan boord zelf eens nader te beschouwen.

Veel cruisemaatschappijen werken met een internationale mengelmoes aan

hotelpersoneel. Variërend van Oost-Europeanen als Roemenen, Bulgaren en

Kroaten tot personeel waarvan de roots in Centraal-Amerika liggen.

De Holland America Line vormt daar een uitzondering op.

Meer info: www.hollandamerica.com



SERVICE WITH A SMILE


Het merendeel van het hotelpersoneel komt uit slechts twee landen:

Indonesië en de Filipijnen. Dit staat niet alleen borg voor een goede,

maar vooral ook voor een vriendelijke bediening: service with a smile!

Waarbij Indonesische bemanningsleden met name in restaurants en hutten


werkzaam zijn en de (overwegend niet-moslim) Filipijnse crew meer

vertegenwoordigd is in posities als barkeeper, wijnsteward, et cetera.

Een perfecte combinatie!


- I'll keep you posted -




'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 11)



BAKED ALASKA


Het is de op een na laatste avond aan boord van het ms Westerdam.

Het moment is daar voor het Farewell Gala Dinner. Waarbij de passagiers,

in navolging van Brits-Amerikaans gebruik, eigenlijk worden geacht

te verschijnen in (lange) feestelijke avondkleding voor de ladies en in

een smoking voor de gentlemen. Feit is echter dat tegenwoordig niet

      
iedereen dergelijke kledij standaard in de garderobe heeft hangen.

Zodat een leuk broekpak voor de dames en een kek dasje-jasje

voor de heren inmiddels gebruikelijker is geworden.

Meer info inzake kledingsuggesties: www.hollandamerica.com



BEFAAMDE BAKED ALASKA


Wat nog altijd wél hetzelfde is gebleven, is de sprankelende afsluiting

van het Afscheidsdiner. Namelijk het in colonne binnenmarcheren van

de Indonesische stewards in de diningroom waarbij een ieder door 


meringue flambée omhulde ijstaarten met zich meedraagt.

De nog immer befaamde Baked Alaska.


- wordt vervolgd - 



'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 10)



NOORSE NIMF 



Vlak voordat de Flamsbana de top van het steile traject bij

Myrdal bereikt, maakt het treintje een stop bij de Kjosfossen.

Deze overweldigend woeste waterval ligt in een ruig en desolaat

landschap. Net als het donderend geraas van de Kjosfossen mij bijna

te machtig dreigt te worden, begint melodieuze muziek van Mussorgsky 


het vervaarlijke gebrul van de waterval langzaam aan te overstemmen.


NOORSE NIMF BIJ KOLKENDE KJOSFOSSEN


Als uit het niets doemt ergens halverwege de woest kolkende waterval


plots een helblonde Noorse nimf op die - gehuld in karmozijnrood gewaad en

ondersteund door de klassieke muziek - aan een feeëriek optreden begint.

Een even romantisch, bekoorlijk als imponerend schouwspel.


Zelfs de trollen houden zich afzijdig!


- wordt vervolgd -



'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 9)



STEILE FLAMSBANA


Voorheen vormde de Flamsbana het afsluitende traject van de spoorweg tussen

Oslo en Bergen. Tegenwoordig is dit bergtreintje een toeristische attractie.

Vanuit heel de wereld komen treinliefhebbers hiernaartoe om de 20 kilometer

lange tocht vanuit Flam naar de top bij bij Myrdal te maken, waarbij

en passant een hoogteverschil van zo'n 900 meter wordt overbrugd.



ALL ABOARD!


Ook veel cruiseschepen doen Flam aan en de excursie met de Flamsbana is

 doorgaans snel uitverkocht. Het aantal zitplaatsen is namelijk vrij beperkt.

Voor meer info over excursies bij de HAL: www.hollandamerica.com

Sommige delen van dit treintraject, dat voor het grootste deel tegen vrijwel

loodrechte wanden van diepe ravijnen is aangelegd, hebben een

hellingshoek van maar liefst 55 graden. In één woord: steil!


- wordt vervolgd -




'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 8)



LOVE BOAT


We hebben zojuist de Sognefjord achter ons gelaten die met zijn lengte

van 180 kilometer de langste fjord van Noorwegen is. De Westerdam is

onderweg naar Flam. In alle rust varend door de imposante Aurlandsfjord,

een zijtak van de Sognefjord, worden we opgelopen door een kleiner en

al wat ouder cruiseschip dat me op een of andere manier bekend voorkomt.


ZUSTERSCHIP VAN 'THE LOVE BOAT'


De Westerdam legt aan in Flam, waar we een excursie gaan maken met

de Flamsbana. Een bergtreintje tussen Flam en Voss dat voorheen

het afsluitende traject vormde van de spoorweg tussen Oslo en Bergen.

Het ons oplopende cruiseschip is nu zo dichtbij dat ik de naam kan lezen.

Het blijkt de Discovery te zijn, het zusterschip van de over de hele wereld

bekende Love Boat uit de romantische televisieserie die (ook bij ons) in de

jaren tachtig niet van de buis was te slaan. In the mood for romance anyone?


- I'll keep you posted -




'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 7)



AFGEWEZEN VRIJER AAN DE DRANK


Als we in de namiddag uit Geiranger vertrekken, klaart het op in de fjord.

Waardoor we de beroemde Seven Sisters Waterfall des te beter kunnen bewonderen.

Deze 'Zeven Zusters' bestaan uit zeven naast elkaar liggende smalle cascades.

Pal ertegenover, aan de andere kant van de fjord, ligt de forse waterval 'De Vrijer'.

Volgens de legende deed deze Vrijer in de loop der jaren elk van de Zeven Zusters

een huwelijksaanzoek, maar werd daarbij iedere keer afgewezen.



FLES VAN 'DE VRIJER'


 Om zijn verdriet te verwerken greep De Vrijer steeds vaker naar de fles.

Hetgeen goed te zien is aan de contouren van het onderste deel van deze kloeke

waterval dat onmiskenbaar de vorm heeft van een fors uitgevallen fles.


- Op je gezondheid! -




'INSTAPCRUISE' NAAR NOORWEGEN (Deel 6)



AAN DE WANDEL IN GEIRANGER


Cruiseschepen kunnen in Geiranger niet afmeren, daar is het plaatsje

te klein voor. Bovendien neemt een forse camping het grootste deel

van de waterkant in beslag. Het ms Westerdam gaat er dus voor anker.

Alhoewel het flink bewolkt is, wil ik daar graag wat opnames van maken.

Met de tender (hulpbootje) aan wal gebracht begin ik via de enige weg

die het dorp rijk is via diverse haarspeldbochten aan de klim naar boven.


DRAMATISCHE OMLIJSTING


Via een steil en smal voetpad bereik ik uiteindelijk een rotsoverhang

waarvandaan ik een weids uitzicht over de fjord met de daarin voor anker

liggende Westerdam heb. De laaghangende bewolking schurkt tegen de

wanden van de fjord aan en zorgt voor een dramatische omlijsting.

Klik, klik, klik! Dat hebben we dan ook weer in de tas.


- Ik hou je op de hoogte -  



'INSTAPCRUISE 'NAAR NOORWEGEN (Deel 5)



MOEDER VAN ALLE FJORDEN


De volgende ochtend varen we met de Westerdam langzaam door de

immer nauwer wordende Geirangerfjord. Deze indrukwekkende fjord

wordt tijdens een cruise naar Noorwegen - instapcruise of niet -

zo goed als altijd aangedaan. En staat dan ook bekend als de moeder

van alle fjorden. En het moet gezegd: het is er schitterend varen!




TEGEN BERGWAND AANGEPLAKT


De meer dan 900 meter steil omhoog rijzende wanden van de fjord,

waarlangs talloze watervallen naar beneden kletteren, kruipen steeds

dichter naar elkaar toe. Net als je denkt dat het nauwelijks nauwer

kan, doemt na een haakse bocht plots aan het eind van de fjord het

tegen een steile bergwand aangeplakte plaatsje Geiranger op.

Photo time!


- wordt vervolgd -